CLUB D'ASTRONOMIE DE TOUSSAINT

Cet été 2025, j’ai, comme l’année dernière, fait quelques photos de la célèbre nébuleuse des Dentelles du Cygne qui d’ailleurs a longtemps été considérée comme plusieurs nébulosités distinctes dans les différents catalogues (NGC 6960, NGC 6992, NGC 6995, Pickering’s Triangle, etc.).

Ce n’est qu’à la fin du XIXème siècle, grâce à la photographie, que l’on en a une vision d’ensemble avec tous les filaments qui relient les différentes parties et c'est seulement dans les années 1950 qu'on en a déduit que c’est certainement un rémanent d’une supernova qui aurait explosé il y a 10 000 ans.

Cette nébuleuse fut découverte en 1784 par l’infatigable William Herschel, l’homme qui ne dormait jamais !
Même s’il n’a pas eu accès aux couleurs extraordinaires que la photographie a pu révéler par la suite, le spectacle en visuel reste magnifique, j’ai pu observer les Dentelles dans un Dobson de 300 mm, et c’est vraiment magique, notamment avec cette impression de relief qu’on ne perçoit pas sur une photo !

William Herschel a découvert cette nébuleuse à l’aide d’un télescope muni d’un miroir de 18,7 pouces de diamètre (environ 47 cm) et d’une focale de plus de 6 mètres. C’est d’ailleurs avec ce même instrument qu’il avait découvert quelques années auparavant la planète Uranus (1781).

J’ai gagné un peu en détails par rapport à l’année dernière, mais je pense avoir atteint un plafond, peut-être dû à la qualité du ciel de notre région Normande. Quoi qu’il en soit, chaque année, je suis toujours heureux de retrouver cette incroyable nébuleuse.

Commençons par ma photo avec ma caméra CP et un objectif photo de 135mm, ce qui permet d’avoir l’entièreté de la nébuleuse. On peut remarquer au sud de la nébuleuse un joli petit amas ouvert d'étoiles (NGC6940) que je trouve intéressant d’inclure dans le champ si votre focale le permet. L’étoile en haut et au centre de l’image est Aljanah, une étoile qui dessine une des ailes du cygne et qui est parfaitement visible à l’oeil nu (magnitude 2,5).

J’aime bien rajouter le disque lunaire sur mes photos grand champ pour avoir une idée de l’échelle des tailles apparentes dans le ciel. Mais bien qu’étant très étendue, (5 à 6 fois le diamètre de la Pleine Lune), je n’ai jamais pu déceler cette nébuleuse aux jumelles alors qu'elle devrait pourtant théoriquement remplir le champ de mes petites Zeiss 10x42.

Voici maintenant mes photos au télescope pour avoir plus de détails sur les deux parties les plus lumineuses de la nébuleuse : la Grande et la Petite Dentelle.

La Grande Dentelle ou Dentelle Est (NGC 6992)

C’est certainement la partie la plus lumineuse et la plus accessible en visuel au télescope.

La Petite Dentelle ou Dentelle Ouest ou Balai de Sorcière (NGC 6960)

On peut voir au centre de la nébuleuse la seule étoile visible à l’oeil nu sur cette photo : 52 Cygni (magnitude 4,30) qui peut être un bon repère pour une observation en visuel.